Nel cuore del distretto di Xicheng, lo Zoo di Pechino rappresenta una delle attrazioni più storiche e affascinanti della capitale cinese. Fondato nel 1906, è stato il primo giardino zoologico della Cina e oggi è considerato uno dei più grandi al mondo. Con una superficie di 86 ettari, ospita oltre 7.000 animali di più di 600 specie diverse, molte delle quali rare e in via di estinzione.
Tra le sue aree verdi, i padiglioni della dinastia Qing e i moderni recinti dedicati alla conservazione, lo Zoo di Pechino unisce la bellezza naturale alla memoria storica, figurando tra le tappe imperdibili di cosa vedere a Pechino.
È un luogo dove la scienza incontra la tradizione, dove è possibile ammirare animali provenienti da ogni continente e scoprire il profondo legame tra la Cina e la tutela della sua fauna più preziosa, come il panda gigante, simbolo nazionale e protagonista assoluto del parco.
Zoo di Pechino: storia
Le origini dello Zoo di Pechino risalgono al periodo tardo imperiale della dinastia Qing. Nel 1906, durante il regno dell’imperatore Guangxu, il Ministero del Commercio istituì una “fattoria sperimentale agricola” sull’area dove un tempo sorgevano il Giardino Leshan, il Giardino Ji e i templi Guangshan e Hui’an. L’obiettivo era quello di creare un centro di ricerca agricola e zootecnica che favorisse la modernizzazione del Paese.
Nel 1908 fu aperto al pubblico con il nome di “Giardino delle Diecimila Creature” (万牲园), primo nel suo genere in tutta la Cina. Gli animali esotici importati da diversi Paesi divennero una curiosità straordinaria per i cittadini di Pechino.
Durante gli anni difficili dell’occupazione giapponese, lo zoo subì pesanti perdite: molti animali morirono, tra cui l’ultimo elefante asiatico, e altri furono avvelenati. Dopo la fondazione della Repubblica Popolare Cinese nel 1949, lo zoo venne ricostruito e ribattezzato Parco della Periferia Occidentale (Xijiao Gongyuan). Nel 1955, assunse il nome attuale, Zoo di Pechino, diventando simbolo della rinascita nazionale e centro di ricerca scientifica.
Da allora, lo zoo ha continuato a espandersi: nel 1987 occupava già oltre 40.000 m², e nel 1999 è stato inaugurato l’Acquario di Pechino, il più grande della Cina. Se ti stessi chiedendo dove vedere i panda a Pechino, oggi, lo zoo è un punto di riferimento mondiale per la conservazione delle specie rare e per la riproduzione in cattività del panda gigante, con numerosi primati scientifici raggiunti nella sua storia.
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Zoo di Pechino: cosa vedere
Visitare lo Zoo di Pechino significa immergersi in un mondo in cui natura, architettura e cultura si fondono armoniosamente. Il complesso è suddiviso in tre aree principali: Est, Ovest e Nord, ciascuna con attrazioni uniche e habitat progettati per il benessere degli animali.
Nell’Area Est si trovano alcuni dei simboli più noti del parco, come la Casa del Panda, la Montagna del Leone e della Tigre e le aree dedicate agli animali notturni. La Panda House, costruita nel 1989 e ispirata alla forma del Tai Chi, si estende su 10.000 m² e ospita otto panda giganti, tra cui il celebre Meng Lan, amatissimo dai visitatori. I recinti, progettati per riprodurre le foreste di bambù naturali, offrono spazi all’aperto, zone d’ombra e ambienti climatizzati per garantire il massimo comfort.
Sempre nella zona orientale si trovano il Giardino degli Orsi, la Collina delle Scimmie, il Lago degli Uccelli Acquatici e i giardini dei fagiani, tutti immersi in un paesaggio curato che ricrea gli habitat naturali degli animali.
L’Area Ovest è dedicata agli animali tropicali e africani: giraffe, zebre, fenicotteri, lontre, scimmie dorate e antilopi convivono in un contesto ricco di vegetazione. Qui si trova anche lo Zoo dei Bambini, uno spazio educativo pensato per le famiglie, con esposizioni interattive e attività didattiche sulla protezione degli animali. Per chi sta pianificando un viaggio a Pechino con bambini, questa sezione rappresenta una delle esperienze più divertenti e istruttive della città.
Proseguendo verso l’Area Nord, si arriva all’Acquario di Pechino, il più grande parco oceanico coperto della Cina. Aperto nel 1999, ospita migliaia di specie marine, spettacoli con delfini e leoni marini, e grandi vasche panoramiche. Nella stessa zona si trovano anche gli habitat di elefanti, ippopotami, rinoceronti e uccelli rapaci, tra cui l’imponente Monte Aquila.
Oltre agli animali, lo zoo custodisce anche importanti reliquie storiche della dinastia Qing e dell’inizio del XX secolo, come la Torre Changguan del 1908, costruita per l’Imperatrice Cixi, e la Torre commemorativa di Song Jiaoren, dedicata a uno dei protagonisti della rivoluzione del 1911. Questi edifici, insieme ai giardini paesaggistici e ai padiglioni decorati, rendono la visita un’esperienza che unisce natura e memoria storica.
Zoo di Pechino: orari
Lo Zoo di Pechino è aperto tutto l’anno, con orari che variano a seconda della stagione. Da aprile a ottobre, lo zoo è aperto dalle 7:30 alle 19:00, mentre l’Acquario di Pechino accoglie i visitatori dalle 9:00 alle 17:30. Da novembre a marzo, l’orario si riduce leggermente: 7:30 – 18:00 per lo zoo e 10:00 – 17:00 per l’acquario. Per vivere al meglio l’esperienza, si consiglia di arrivare al mattino presto, quando gli animali sono più attivi e il parco è meno affollato. In media, una visita completa richiede almeno 3 o 4 ore.
Zoo di Pechino: come raggiungere
Lo Zoo di Pechino è situato nella zona di Xizhimen, facilmente accessibile con i mezzi pubblici, uno dei modi più pratici per muoversi a Pechino. Il modo più comodo è la metropolitana: prendi la linea 4 e scendi alla stazione Dongwuyuan (Beijing Zoo). Uscendo dall’uscita C1, troverai subito il cancello sud del parco.
In alternativa, è possibile raggiungerlo con numerose linee di autobus: 7, 27, 45, 65, 87, 103, 105, 107, 111, 129, 305 o 332, tutte con fermata presso la stazione di Dongwuyuan.
Un’opzione più scenografica è la crociera fluviale lungo la via d’acqua imperiale, un tragitto di circa 9 km che collega lo Zoo di Pechino al Palazzo d’Estate seguendo l’antico percorso dell’Imperatrice Cixi. La traversata dura circa un’ora e offre un modo suggestivo per scoprire la città da una prospettiva diversa.
Zoo di Pechino: biglietti
I biglietti per lo Zoo di Pechino possono essere acquistati direttamente all’ingresso o prenotati online. Il prezzo d’ingresso varia a seconda della stagione:
- Aprile – Ottobre: CNY 15 (solo zoo) o 19 con accesso alla Sala dei Panda
- Novembre – Marzo: CNY 10 (solo zoo) o 14 con Sala dei Panda inclusa
Il biglietto combinato per Zoo + Acquario di Pechino costa CNY 175 per gli adulti e CNY 87 per i bambini, con un supplemento di 5 yuan per la visita alla Panda Hall.
L’ingresso è gratuito per i bambini sotto i 6 anni o di altezza inferiore a 1,2 metri, e per gli anziani sopra i 60 anni. Durante i periodi di alta stagione o durante le festività cinesi, è consigliabile acquistare i biglietti in anticipo per evitare code e garantire l’accesso a tutte le principali attrazioni, inclusa la popolarissima Casa del Panda.
