Nel cuore della capitale cinese, a pochi passi dal Parco Beihai e dalla Città Proibita, si trova uno dei luoghi più suggestivi e vivaci di Pechino: il Lago Houhai. Con i suoi salici che si specchiano nelle acque calme, le residenze storiche e i riflessi colorati dei locali notturni, Houhai rappresenta un perfetto equilibrio tra passato e presente. È un luogo dove la tranquillità dei secoli imperiali convive con la modernità della metropoli, offrendo ai visitatori un’esperienza autentica e indimenticabile.
Lago Houhai
Il Lago Houhai (houhai Beijing) è il più grande dei tre bacini che compongono Shichahai, un’area naturale e storica di grande fascino nel distretto centrale di Pechino. Insieme ai laghi Qianhai (“mare anteriore”) e Xihai (“mare occidentale”), forma un complesso acquatico che si estende per oltre 146 ettari, di cui 34 ettari di superficie d’acqua e 11,5 ettari di aree verdi.
Sebbene oggi sia una delle mete più amate dai turisti e dai residenti, il Lago Houhai ha origini antichissime. Le sue acque risalgono a circa 700 anni fa, quando durante la dinastia Yuan la zona era parte integrante della capitale imperiale di Dadu. All’epoca, Houhai era un lago artificiale costruito come riserva d’acqua e luogo di svago per la famiglia reale. La leggenda vuole che fosse collegato simbolicamente alla Città Proibita attraverso una “vena del drago”, elemento fondamentale del feng shui cittadino.
Ancora oggi, passeggiando lungo le rive del lago, si possono ammirare antiche residenze nobiliari e palazzi reali, tra cui il celebre Palazzo del Principe Gong, il Palazzo del Principe Chun, l’ex residenza di Soong Ching-ling e quella dello scrittore Guo Moruo. A rendere la zona ancora più affascinante contribuiscono gli hutong, i vicoli tradizionali di Pechino, che si intrecciano come fili di memoria e raccontano la vita quotidiana di un tempo.
Il Lago Houhai non è solo un luogo di storia, ma anche un angolo di natura e romanticismo. Durante il giorno, i visitatori possono passeggiare lungo le sponde, noleggiare una barca a remi o semplicemente rilassarsi osservando i salici mossi dal vento. In primavera e in autunno, i colori della vegetazione creano riflessi spettacolari sull’acqua, rendendo il panorama ideale per chi ama la fotografia.
Quando cala la sera, Houhai cambia volto e si trasforma in uno dei cuori pulsanti della vita notturna di Pechino. Dall’inizio degli anni 2000, molte antiche abitazioni si sono trasformate in bar, caffetterie e ristoranti alla moda, attirando turisti e giovani locali. La zona di Lotus Lane, in particolare, è famosa per i suoi locali con terrazze panoramiche, musica dal vivo e atmosfere suggestive. È il luogo perfetto per sorseggiare un drink con vista lago o gustare piatti della cucina tradizionale cinese sotto le lanterne accese.
Houhai è anche un ottimo punto di partenza per esplorare altre attrazioni di Pechino, tutte facilmente raggiungibili a piedi: le Torri del Tamburo e della Campana (a circa 700 metri), il Parco Beihai (a 1,8 km), la Collina del Carbone (a 2 km), il Tempio dei Lama (a 2,6 km) e la Città Proibita (a meno di 3 km).
Chi ama camminare può avventurarsi negli hutong di Nanluoguxiang o Yandai Xiejie, dove negozi di artigianato, case da tè e piccole gallerie d’arte si mescolano a ristoranti moderni e boutique di design. Ogni vicolo racconta un frammento dell’anima pechinese: tra profumi di spezie, suoni di strumenti tradizionali e sorrisi dei venditori, è impossibile non lasciarsi trasportare dal fascino di questa zona.
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Lago Houhai: come arrivare
Il Lago Houhai si trova nel cuore del distretto di Xicheng, a nord del Parco Beihai, e si può raggiungere facilmente da Di’anmen West Street o Di’anmen Inner Street. Grazie alla posizione centrale, è possibile arrivare in diversi modi, a seconda di dove ti trovi in città.
Se vuoi sapere come muoversi a Pechino nel modo più pratico, la metropolitana è la soluzione più comoda. La fermata Beihai North (linea 6) si trova a circa 500 metri dal lago, mentre la stazione Ping’anli (linea 4) è un’altra opzione valida per chi arriva da sud o dal centro. Dalla metro, basta una breve passeggiata attraverso gli hutong per raggiungere le rive del lago.
Gli autobus pubblici rappresentano un’alternativa economica e panoramica: le linee 5, 60, 90, 107 e 204 fermano alla Drum Tower Station, situata a est di Houhai. Da lì, il lago è facilmente raggiungibile a piedi in pochi minuti. Per chi preferisce spostarsi in modo più flessibile, i taxi e le app di ride sharing come Didi sono molto diffusi a Pechino e permettono di arrivare direttamente all’ingresso del lago, evitando i cambi di linea o le camminate più lunghe.
Il periodo migliore per visitare Houhai è nel pomeriggio o al tramonto, quando la luce del sole si riflette sull’acqua e la zona inizia ad animarsi. In estate, i visitatori possono anche fare giri in barca, mentre in inverno il lago si ghiaccia, trasformandosi in una grande pista di pattinaggio su ghiaccio all’aperto, una delle esperienze più autentiche della stagione.
Se desideri vivere appieno l’atmosfera di questa zona suggestiva, ti consigliamo di scegliere una sistemazione nelle vicinanze. Dai boutique hotel ricavati in antiche case a corte agli alberghi moderni affacciati sul lago, non mancano soluzioni accoglienti per ogni budget. Per maggiori informazioni puoi consultare la nostra guida su dove dormire a Pechino e trovare l’alloggio perfetto per esplorare il quartiere di Houhai e le sue meraviglie.
